Wat is hooikoorts?

In de periode eind mei tot augustus, bij mooi, droog weer, als de bomen en grassen gaan bloeien kan je last van hooikoorts krijgen. Hooikoorts is één van de meest voorkomende allergieën.

Maar wat is hooikoorts precies?

Hooikoorts is een overgevoeligheidsreactie van je lichaam op stuifmeel van sommige grassen, planten en bomen, die in bloei staan. Dit stuifmeel, ook wel pollen genaamd, zweeft in de lucht en wordt vervolgens ingeademd.

De overgevoeligheid voor het stuifmeel ontstaat doordat het afweermechanisme van je lichaam in de war is.

In het lichaam ontstaat een allergische reactie en er komt een stof vrij: histamine genaamd. Histamine zorgt ervoor dat hooikoortsklachten optreden. Bij een aanval van hooikoorts raken de slijmvliezen geïrriteerd. Met name de slijmvliezen in je neus- en keelholte en de slijmvliezen bij je ogen.

Hooikoorts en het dagelijks leven

Hooikoorts kan van grote invloed zijn op de kwaliteit van leven. Het kan invloed hebben op je werk, op school, je nachtrust of je sociale bezigheden.

Veel genoemde hooikoortsklachten zijn:

- Niezen
- Jeuk in de neus
- Loopneus
- Verstopte neus
- Tranende ogen
- Branderige, jeukende, gezwollen, rode ogen
- Piepende ademhaling en benauwdheid

Daarnaast kun je ook nog last hebben van huidklachten, vermoeidheid of lusteloosheid.

Wanneer krijg je last van hooikoorts?

Overgevoeligheid voor bepaalde stoffen kan spontaan ontstaan; je hoeft hier nooit eerder last van hooikoorts voor hebben gehad.

Met name het stuifmeel van gras (graspollen) leidt tot allergische reacties, maar ook boompollen kunnen tot hooikoortsklachten leiden. Net als bloemen en planten, verspreidt gras zich door het wegwaaien van graszaad.

Je krijgt vaak last van hooikoorts op warme, winderige dagen dan kunnen er miljoenen pollen in de lucht zweven. Bij regen spoelen de pollen weer uit de lucht en heb je minder last van hooikoorts. Als de pollen op het neusslijmvlies, de oogbollen of in de luchtwegen terecht komen, reageert je afweersysteem en kun je last van hooikoortsklachten krijgen.

Waarom krijg ik ook last van mijn ogen?

De anti- stoffen tegen pollen worden niet alleen in de neus gevormd, maar ook in de ogen. Ook hier komt dus dezelfde stof vrij (histamine), waardoor jeukende, tranende en branderige ogen ontstaan. Om oogklachten zoveel mogelijk te voorkomen is het dragen van een zonnebril op echte hooikoortsdagen aan te bevelen. Wrijf bovendien zo min mogelijk in de ogen; wrijven zal de hooikoortsklachten alleen maar verergeren!

Pollenkalender

Meestal ben je niet voor alle pollen allergisch. Er zijn verschillende soorten grassen en bomen, die andere pollen verspreiden. Als je weet van welke pollen je hooikoortsklachten krijgt, kun je op de pollenkalender zien wanneer je welke pollen in de lucht kan verwachten.